Ilon ja surun hetkiä synnärillä

Emma sai syliinsä pienen nyytin

Urakasta uupuneina, äiti ja tyttövauva

 Suuntaamme synnytysosastolle heti aamu kahdeksalta. Kolme sairaanhoitajaopiskelijaa, Roosa, Emma ja Tatjaana sekä me sossut Olli ja minä. Aamu ei ala kovinkaan valoisasti. Paikalla on kaksi naista odottamassa synnytyksen alkavan. Toinen naisista on jo synnytyspöydällä. Kaikki ei ole mennyt suunnitelmien mukaan. Ymmärrämme kätilön puheista, että on iso ongelma. Vauva on lähes viikon liikkumatta ja syntyy kuolleena. Olen jo siinä vaiheessa poistunut huoneesta. Lääkäriä ei ole paikalla. Tulee vasta kello kymmenen. Vauva kääritään lakanaan. Äiti haluaa nähdä sen vielä ennen kuin pienokainen viedään pois. On mentävä vähäksi aikaa ulos ja istuttava hiljaa. Elämä jatkuu silti. Kätilöltä ei juuri sympatiaa heru äidille. Vaikuttaa jotenkin leipääntyneelle työhönsä. Nyt olisi kriisiavun paikka. Synnärin ulkopuolella käy kova kuhina. Sukulaiset ovat tulleet pitkistäkin matkoista katsomaan läheisiään. Termospullot ja eväät ovat monella mukana. Joku pesee pyykkiä. Täällä pitää olla omat lakanat ja potilaat ovat myös omissa vaatteissa.

Mpigin terveysaseman kätilöillä on hymy herkässä

Verta, hikeä ja kyyneleitä

Toinen vauva tekee tuloaan koko aamun. Pelkäämme jo menettävämme synnytyksen luennon aikana, mutta niin ei käy. 30-vuotias äiti kärsii kovia kipuja. Hän valittaa hiljaa lugandan kielellä ja vääntelehtii tuskissaan. Me olemme vieressä neuvottomina. Nyt on onneksi kätilö vaihtunut sisar Faustaksi ja ote on parempi. Kätilöllä on kumisaappaat jalassa ja yllä paksu sadetakkimateriaalista leikattu suojavaate. Luulisi tulevan tosi kuuma. Sairaanhoitajaopiskelijat yrittävät lievittää kipua hieromalla äidin selkää. Kyseessä on naisen kuudes raskaus. Eikä se näytä helpolta. Äiti on tosi pienikokoinen ja siro. Kipulääkityksestä ei ole tietoakaan. Äiti on tiputuksessa, jossa annetaan suola-sokeriliuosta. Lähes neljä tuntia kestää tämä prosessi. Itken helpotuksen kyyneleitä, kun uusi tyttövauva syntyy 11:44. Toinen kuollut vauva tänä päivänä olisi ollut liikaa. Sisar Fausta leikkaa napanuoran ja vauva makoilee lakanan alla äidin vatsalla. Vauva näyttää yllättävän valkoiselle. Ettei vain olisi muzungujen läsnäolo synnytyksessä vaikuttanut. Vauva saa Santerin pieneksi jääneen kietaisupaidan. Onnittelemme äitiä, joka hymyilee ensimmäisen kerran koko aamun aikana. Kuvat jäävät tilanteessa ottamatta. Tämä oli elämäni ensimmäinen kerta synnytystä seuraamassa. Se tuntui rankalle, ei olisi minusta kätilöksi. Täällä kätilöopiskelijoilla olisi todella kysyntää. Iltapäivällä äiti ja vauva ovat osastolla ja saan kuvan molemmista. Tämä oli ensimmäinen synnytys täällä, jossa olin mukana ja lisää on kai tulossa. Vauvoja tupsahtaa täällä maailmaan keskimäärin kuusi kappaletta päivässä. Usein naiset kävelevät ensin matkan synnytykseen.  Mukana heillä on itse ostamansa synnyttäjän ensiapusetti, johon kuuluvat ainakin kertakäyttöhansikkaat hoitajalle, kapalot lapselle, omat lakanat, pumpulia ja ompeluvälineet mahdollista repeämien tikkausta varten. Lisäksi naisilla on mukanaan rahaa mahdollisesti tarvittaviin lääkkeisiin sekä hieman ruokaa jalan tehtävää kotimatkaa varten. Tavan mukaan naiset lähtevät kotiin vauvansa kanssa alle vuorokauden kuluttua synnytyksestä.

Perheen naiset tukevat nuorta äitiä (takavasemmalla) synnytyksessä

 Kehitysmaiden äitiyskuolemat järkyttävät

YK:n jäsenvaltiot ovat asettaneet tavoitteeksi vähentää äitiyskuolleisuutta kolmella neljänneksellä vuoteen 2015 mennessä. Kehitysmaassa elävän naisen todennäköisyys kuolla synnytykseen on 36-kertainen verrattuna länsimaassa elävään naiseen. Vuoden 2006 arvion mukaan Ugandan äitiyskuolemat olivat noin 435 kuolemaa 100 000 elävänä syntynyttä lasta kohden. Tämä on kansainvälisesti katsoen korkea äitiyskuolleisuus. Suomessa vastaava luku on noin viisi. Saharan eteläpuolisessa Afrikassa tilanne on edelleen huono, erityisesti HIV/Aidsista johtuen. Ugandan hallitus on priorisoinut neljä avaintekijää naisten terveyden parantamiseksi. Äitien terveyttä pyritään edistämään turvaamalla raskaudenaikainen ja -jälkeinen hoito sekä ammattitaitoinen apu synnytyksissä. Perhesuunnittelulla pyritään estämään liian varhaisia, liian usein toistuvia ja ei-toivottuja raskauksia. Lisäksi tehokkaalla raskaudenaikaisella hoidolla pyritään ehkäisemään malariaa, anemiaa, HIV/Aidsia ja muita naisten terveyden vaarantavia tauteja. 

Pyykit pestään suvun voimin synnytysosaston etupihalla

 Äitiyspolin arkea

Mpigin terveysaseman äitiyspolilla äidit käyvät ennen synnytystä neljä kertaa. Samalla annetaan lääkitys esimerkiksi malariaan ja matokuuri. Kaikki odottavat äidit saavat mukaansa moskiittoverkon. Sairaanhoitajaharjoittelijan työnkuvaan kuuluu verenpaineen mittaus ja lääkkeiden jako. Sosionomiopiskelija toimii kirjurina vieressä. Kun vuoroon tulee painon mittaus, selviää minulle karmea totuus. Kukaan odottavista äideistä ei paina yhtä paljon kuin minä. Eikä kukaan ole kyllä yhtä vanhakaan. Nuorin odottaja on 14-vuotias ja keskimäärin odottavat äidit ovat parikymppisiä. Monella on mukana jo valmiiksi pieni lapsi. Kuumassa odotushuoneessa päivä tuntuu tuskastuttavan pitkälle. Kärpäset pörräävät lakkaamatta ja lämpötila on ainakin 30 astetta. Kukaan ei silti valita, vaan vuoroa odotetaan kärsivällisesti.