Masindin kautta Murchison Fallsille

Murchisonin vasemman puoleista putousta kutsutaan vapauden putoukseksi eli uhuruksi

Palkin kohdalta on silta romahtanut

Kirahvit on vielä näkemättä. Siksi päätämme vielä kerran lähteä safarille. Täällä kaikki pitää poimia yksitellen, leijonat Ishashasta, seeprat Lake Mburosta ja nyt kirahvit Murchisonin kansallispuistosta. Vappuna tulee mukavasti vapaata ja sen päätämme käyttää hyödyksi. Nuoriso jää Kampalaan ja me Leenan kanssa suuntaamme Luoteis-Ugandaan Murchison Fallsille ja saman nimiseen kansallispuistoon. Päätämme tehdä retken helpoimman kautta, joten ostamme valmiin retkipaketin majapaikastamme Red Chillistä. Kolmen päivän perussafari maksaa 270 dollaria. Siihen kuuluu kaikki muu paitsi ruoat ja juomat. Meitä on autossa kuusi matkustajaa ja kuljettajana/oppaana on jo Queen Elizabethin safarilta tuttu Nathan. Kansallispuiston lisäksi tarkoitus on tutustua Murchison Fallsin vesiputouksiin. Ajomatka Kampalasta menee Masindiin asti loistavasti, tie on hyväkuntoinen asfalttitie ja maisemat vaihtuvat silmissä. Jo Masindissa on ensimmäinen kiinnostuksen kohteeni. Sillä aikaa kun muut ovat lounaalla tienvarsikuppilassa, me otamme bodan ja huristamme Ugandan vanhimpaan hotelliin. Vaikka vannoimme, että bodan kyytiin emme mene, tämä oli jo toinen kerta. Kampalassa tämä ei tule toistumaan, niin hurja on liikenne siellä.

Hotelli Masindissa on menneen maailman lumoa

Hotelli Masindi toimi 50-luvulla majapaikkana Afrikan kuningatar-elokuvan tähtikaartille. Siellä yöpyivät Humprey Bogart ja Katharinen Hepburn sekä ohjaaja John Houston. Hotelli on vuonna 1923 Itä-Afrikan rautatieyhtiön rakennuttama. Sitä on entisöity taidolla ja menneen ajan tunnelman voi aistia. Hotellin kuuluisia asiakkaita oli myös amerikkalainen kirjailija Ernest Hemingway. Drinkkien ystävänä tunnetun kirjailijan mukaan on nimetty hotellin baari. On iloinen yllätys saada hotellista kelpoa intialaista ruokaa ja nauttia se viihtyisässä ravintolassa. Murchison Fallsin lähellä on paikka, jossa Ernest Hemingway joutui helikopterionnettomuuteen 1954. Kone murskautui sen takerrettua voimalinjoihin. Hemingway vaimoineen saatiin pelastuttua. Kirjailija oli suuri Afrikan ystävä ja safarilla kävijä sekä metsästäjä.

Masindi-hotelli on vuodelta 1923

Masindin jälkeen tie muuttuu täysin. Eikä missään tapauksessa parempaan suuntaan. Yhtä pomppua ja kuoppaa on tiedossa. Kun vauhti hidastuu hyökkää kimppuumme tsetsekärpäset. Niinpä matkasta tulee yhtä ikkunan auki ja kiinni rullausta. Kukaan ei tässä vaiheessa halua unikärpäsen puraisevan. Matka tuntuu kestävän ikuisuuden. Kuoppaisen tien päässä odottaa jotakin näkemisen arvoista.

Murchisonin putoukset on nimetty sir Roderick Murchison mukaan, joka oli brittiläinen kuninkaallisen maantieteellisen seuran puheenjohtaja. Putous halkoo Victoria Niilin joen. Idi Aminin aikana putouksen nimi muutettiin Kabarega Fallsiksi. Amin kun ei suvainnut muzungunimeä käytettävän putouksista. Alkuperäisen putouksen silta on romahtanut ja nykyisin putous jakaantuu kahteen osaan.  Kabaregan ohella toista haaraa kutsutaan uhuruksi, joka tarkoittaa swahilin kielellä vapautta.

Bumbat tulevat tervehtimään heti aamusta, olisiko muzungulla makupaloja?

Teltassa uni maittoi molemmille

Nyt on luvassa aitoa safaritunnelmaa. Majoitumme telttoihin, jossa on vain sängyt ja yöpöytä. Safari on vähän parantunut sitten Serengetin, kun nukuttiin siskon kanssa teltassa, jonka vetoketju oli rikki. Samalla reissulla hyeena rosvosi sandaalin. Leena epäilee kyllä, että tulijoita telttaan riittää. Vetoketju toimii, mutta oven alaosan tarrakiinnitys on aikansa elänyt. Meitä on varoitettu ankarasti viemästä mitään syömistä telttaan. Silloin nimittäin kylään tulee bumba eli pahkasika. Se haistaa eväät pitkän matkan päähän ja silloin sitä ei pidättele mikään. Kuulemme turistista, joka unohti chapatileivän telttaansa. Bumba kävi sen noutamassa ja teki samalla kamalaa tuhoa teltassa. Onneksi nainen ei ollut paikalla itse. Hautovan kuuma päivä päättyy ukonilmaan ja sateeseen. On kodikasta kuunnella sateen ropinaa ja nukahtaa siihen. Tulee ihan telttayöt Puulalla mieleen. Olisipa Pekka matkassa mukana.